А ещё я тут вчера весь вечер просидела за чтением очень красивой сказки... "Ритуал" Мария и Сергей Дяченко. Сюжет довольно прост по сути. Исполнение довольно простого сказочного ритуала: Дракон-оборотень похищает принцессу, сажает в башню, дожидается рыцаря, который пришёл её спасать. Сражается с ним. Если побеждает дракон, то сказка для принцессы заканчивается на ритуальном столе. Если побеждает рыцарь -- за свадебным столом. Дракона и второй вариант очень даже устраивал. Поскольку при мысли о поедании принцесс ему становилось плохо. Сказка бы закончилась вполне традиционно...
Но вышла ошибочка-с. Вместо красавицы-младшей принцессы дракон по недоразумению похищает её старшую сестру. Она вообще не очень. Даже очень не очень. Брать в жены её и так никто не рвался. А тут ещё и рисковать, сражаясь с драконом? Ну уж нет! В результате в захудалом, разваливающемся замке рода драконов сидят два существа. Дракон-оборотень, который не преуспел в Промысле и некрасивая принцесса, которую так и не хочет никто спасать. И не раз они попадают в плен всяческих Ритуалов. То одних, то других...
Дальше лучше самим почитать. Во-первых, интересно. Во-вторых, очень красивый язык. Цветистый, сказочный, образный... Он завораживает и погружает в какую-то сказочно-неторопливую атмосферу. События не скачут, а медленно текут, как большая река. Много интересного, много довольно тонких вещей, которые где-то в глубине скрыты. А я такое люблю. Принцесса не так банальна, как обычно героиня "романов по 45 рублей штука". И никаких вам "волшебных зелий" и "магов-парикмахеров-стилистов", которые делают из принцессы красавицу. Какая есть, такая и остаётся внешне. И стервозно-пакостного характера тоже нет. Больше неосторожность и любопытство. Кое-где глупит, но в рамках обычных человеческих заскоков, что делает образ только полнее. Вообще все люди там каждый со своими тараканами. Да и драконы тоже...